撥動開關是外機械力通過傳動元件(按銷、按鈕、杠桿、滾輪等)將力作用于動作簧片上，當動作簧片位移到臨界點時產生瞬時動作，使動作簧片末端的動觸點與定觸點快速接通或斷開。當傳動元件上的作用力移去后，動作簧片產生反向動作力，當傳動元件反向行程達到簧片的動作臨界點后，瞬時完成反向動作。微動開關的觸點間距孝動作行程短、按動力孝通斷迅速。其動觸點的動作速度與傳動元件動作速度無關。 微動開關具有微小接點間隔和速動機構，用規定的行程和力進行開關動作的接點機構，被外殼覆蓋，其外部有傳動器，且外形較小。微動開關由5個大類的構成要素組成。

滑動開關用于多方面，如電腦鼠標、汽車鼠標器、汽車電子產品、通訊設備、軍工產品，測試儀器、燃氣熱水器、煤氣灶、小家電、微波爐、電飯鍋、浮球設備配套、醫療器械、樓宇自動化、電動工具及一般電氣和無線電設備、24小時定時器等。
臥式撥動開關是通過撥動開關柄使電路接通或斷開，從而達到切換電路的目的的。撥動開關常用的品種有單極雙位、單極三位、雙極雙位以及雙極三位等，它一般用于低壓電路，具有滑塊動作靈活、性能穩定可靠的特點，撥動開關主要廣泛用于:各種儀器/儀表設備，各種電動玩具，傳真機，音響設備，醫療設備，美容設備，等其它電子產品領域。
以上幾點總結就是撥動開關的工作原理，還有其他更多技術參數，以后介紹